Lafarge, leader mondial des matériaux de construction, et Strabag, numéro un de la construction en Europe centrale et orientale, ont décidé de regrouper leurs activités ciment de plusieurs pays d’Europe centrale. Les deux sociétés ont signé un accord le 25 mai 2010, créant ainsi la société holding Lafarge Cement CE Holding GmbH dont le siège sera basé en Autriche.

Lafarge apportera à la société holding ses cimenteries de Mannersdorf et Retznei en Autriche, de Cížkovice en République Tchèque et de Trbovlje en Slovénie, tandis que Strabag contribuera pour sa part avec l’usine qu’elle construit à Pécs en Hongrie. Lafarge détiendra alors une participation de 70 % dans la nouvelle société et Strabag une part de 30 %. Cette transaction contribuera à une réduction de la dette de Lafarge à hauteur de 77,5 millions d’euros. La nouvelle société disposera d’une capacité de production annuelle de 4,8 millions de tonnes de ciment. Dans tous les pays concernés, les matériaux de construction seront vendus sous la marque Lafarge. En regroupant leurs activités d’Autriche, de République Tchèque, de Slovaquie, de Slovénie et de Hongrie, les deux sociétés entendent dégager d’importantes synergies en termes d’investissements et de coûts. « Cette opération nous permettra de disposer des volumes annuels exacts de ciment dont nous avons besoin, soit 1,5 million de tonnes, et précisément là où nous en avons besoin. Elle nous aidera également à réaliser des économies d’échelle sur les achats et les frais généraux, et de profiter du savoir-faire du leader mondial du marché du ciment » a déclaré Hans Peter Haselsteiner, directeur général de Strabag. Bruno Lafont, président-directeur général de Lafarge a indiqué pour sa part : « cette société commune allie les atouts de deux leaders sur leurs marchés respectifs. Cette opération stratégique permettra aux deux sociétés de partager leur connaissance respective des besoins des clients et de conjuguer leurs compétences de production. À notre sens, cette alliance contribuera à court terme au développement des produits et des services dans l’intérêt de nos clients. Grâce au réseau industriel ainsi constitué, nous disposerons également d’opportunités de création de valeur, notamment par le biais de l’optimisation de la logistique. » Sous réserve d’approbation de l’opération par les autorités chargées de la concurrence, la société deviendrait opérationnelle le 1er janvier 2011.